一本书写什么怎么写，决定权在作者，书能不能出版，决定权在出版社，出版后发行量多大，决定权在读者。
书的生命是作者给予的。出版者的角色是接生婆，他把孩子接生出来，梳妆打扮好。至于孩子走出家门，讨不讨人喜欢，讨多少人喜欢，那就取决于读者的欣赏口味和评判标准了。
围绕一本书，作者、出版者、读者的责权一清二楚。
但实际情况要复杂得多，麻烦主要来自作者和读者，两张皮捏不到一块，出版者在中间受夹板气。
我接触过一位颇有名气的作者，他写了一部人物传记，同意在我供职的出版社出版，开价是版税10％，起印数50万册。版税10％我接受了，但起印数50万册我不答应。最后，他这只“金凤凰”只好另觅“梧桐枝”了。
这样的谈判不愉快。因为要求高起印数违反了责权分立的“游戏规则”，是作者越权对出版者和读者发号施令。
为了社会效益，更为了经济效益，出版社推销自己的图书，有十分劲恨不得使出十二分来，根本不需要作者施加压力。作者要求出版者起印数必须50万册，显然是对出版者不信任，要么怀疑出版者的发行能力，要么担心出版者隐瞒印数少付版税。
要求起印数50万册，也是对读者的不尊重。任何一个作者，不管地位多高、学问多大，也没有任何理由要求50万个读者掏钱买你的书、花时间读你的书。如果真有50万个读者读你的书，那也不是服从你的命令，而是抬举你，给你面子，这应该是另一码事了。
责权分立，但气息相通，血脉互动。读者是出版者的“衣食父母”，那么读者和作者是一种什么关系呢？似乎还没有公认的说法。有人说读者是作者的“保护人”，有人说二者是母子关系，有人说比母子关系还要密切，是连体兄弟。不管哪种说法，都强调作者和读者应该增进了解，彼此信任，相互尊重。读书界不欢迎心高气傲的作者，他们和读者联盟，最理想的境界是心有灵犀，不谋而合。
读者掏钱买了书，作者和出版者的经济效益实现了；读者花时间读了书并受到作者观点的启发或影响，作者和出版者的社会效益实现了。在书的故事中，主角是读者，在图书市场上，主宰也是读者。
把这层意思说透，作者在书出版前就要求起印数50万册，是不是就没意思了？
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